Spolupráce na udržitelnějších obalech pro naše produkty

Udržitelnost byla vždy nedílnou součástí spolupráce obou partnerů – cílem je minimalizovat množství obalového materiálu, aniž by tím utrpěla pevnost a kvalita potřebná k ochraně výrobku. „Udržitelnost obalů není jen o snižování množství plastu,“ říká Anne-Corine Vlaardingerbroek, Group Sustainability & Corporate Affairs Manager společnosti De Heus. „Důležité je také to, aby obal dokázal výrobek bezpečně ochránit a udržet v dobrém stavu.“ Proto je klíčové volit takové materiály, které dokážou vyvážit co nejnižší dopad na životní prostředí s co nejvyšší ochranou produktu. Takové řešení navíc přispívá i k efektivnější výrobě a nižším emisím CO₂.

Výroba obalů – ať už udržitelných, nebo konvenčních – přináší řadu výzev. „Kromě požadavků na pevnost a kvalitu je potřeba zajistit, aby pytle na krmivo správně fungovaly ve spojení s plnicími stroji. Technické parametry pytlů musí být optimalizované tak, aby se maximalizoval výkon strojů a minimalizovala doba potřebná k nakládce kontejnerů,“ vysvětluje Jan van de Werken, Vedoucí nákupu obalových materiálů ve společnosti De Heus. „Zároveň je nutné brát v potaz, co se s pytlem děje ve chvíli, kdy do něj produkt padá shora.“ Společnosti LC Packaging a De Heus musejí při návrhu myslet i na způsob přepravy pytlů. Zatímco na zámořské trhy jsou dopravovány v námořních kontejnerech, v cílové destinaci často urazí poslední úsek cesty na korbě pick-upu nebo dokonce na skútru – a tomu musí odpovídat i odolnost obalu.

Vzhled obalu hraje důležitou roli při budování značky i marketingu. Kvalitní a konzistentní potisk je zásadní zejména v rozvojových zemích, jako je Afrika, kde i drobné změny – například jiný odstín bílé nebo odlišná barva prošití – mohou vyvolat pochybnosti o kvalitě výrobku. Takové detaily mohou ovlivnit důvěru zákazníků a poškodit pověst společnosti De Heus jako spolehlivého výrobce krmiv. „Pro značku jako De Heus nestačí základní potisk,“ říká Dennis Palache, Senior Account Manager ve společnosti LC Packaging. „Je potřeba vysoce kvalitní plnobarevný tisk s fotografickou kvalitou.“

Kromě technických a vizuálních aspektů přináší výzvy i měnící se legislativa. „V Evropě vstupují v platnost nové předpisy týkající se obalů,“ říká Lotte Mastwijk, Head of Sustainability ve společnosti LC Packaging. „Nařízení EU o obalech a obalových odpadech bude brzy závazné. Stanovuje cíle pro celkové snížení množství obalového odpadu a zavádí konkrétní požadavky na udržitelnost obalů – včetně jejich recyklovatelnosti, podílu recyklovaného materiálu, možnosti opětovného použití a minimalizace obalů. Zároveň zavádí povinnost uplatňovat systém rozšířené odpovědnosti výrobce (EPR) ve všech členských státech EU. Každá země si přitom může zvolit vlastní způsob implementace, a proto vývoj v této oblasti pečlivě sledujeme. Jen tak můžeme volit správný inovační přístup, který nám pomůže dosáhnout stanovených cílů v oblasti udržitelnosti.“

Způsoby, jak jednotlivé země naplňují požadavky na udržitelné obaly, se výrazně liší. Například ve Španělsku, Nizozemsku nebo Velké Británii se obaly ve velké míře znovu používají, zatímco jiné země zavádějí zálohové systémy. „V oblasti udržitelných obalů neexistuje jedno univerzální řešení,“ říká Anne-Corine Vlaardingerbroek. „Proto se díváme na místní podmínky a stanovujeme lokální cíle a priority. Diskutujeme s jednotlivými obchodními jednotkami, co je regulováno, co je realistické a co skutečně dává smysl. A pak se obracíme na Jana a LC Packaging – zvažujeme například podíl recyklovaného materiálu v našich obalech a pokud to jde, hledáme další možnosti, jak se posunout dál.“

Právě tento lokálně přizpůsobený přístup vedl partnery v Nizozemsku k zahájení pilotního projektu v Pobřeží slonoviny, který běží už 18 měsíců. Vedení tamní obchodní jednotky projevilo zájem zapojit se do testování udržitelných obalů, a proto byla tato země vybrána jako testovací trh. Pečlivě řízený pilotní projekt se zaměřuje na zvýšení podílu recyklovaného materiálu v pytlích na krmivo značky Koudijs a na snížení podílu nově vyrobeného plastu – s cílem zvýšit celkovou udržitelnost. „Ve spolupráci s LC Packaging jsme vyvinuli pytle s obsahem recyklovaného materiálu, abychom otestovali jejich funkčnost v praxi,“ říká Jan. „Zkoumáme, jak můžeme zvýšit udržitelnost obalů, aniž by tím utrpěla kvalita, bezpečnost, vzhled nebo prodejnost výrobku.“ Partneři zároveň hledají hranici, kolik recyklovaného materiálu je možné použít, aniž by to negativně ovlivnilo vnímání značky nebo prodeje.

Testovaný pytel v rámci pilotního projektu je částečně vyroben z biaxiálně orientovaného polypropylenu (BOPP) – plastové fólie s vysokou pevností v tahu, výborným vzhledem a dobrými bariérovými vlastnostmi. Pytel se skládá z více vrstev, přičemž vnitřní vrstva obsahuje 30 % recyklovaného materiálu. Díky vrstvené struktuře BOPP je možné do obalu zapracovat recyklovaný plast bez výrazné ztráty pevnosti a funkčnosti – což u běžného polypropylenového pytle na krmivo nebývá možné. BOPP je navíc velmi vhodný pro potisk. Přestože použití recyklovaných materiálů může způsobit jemné změny barev (například lehce šedší odstín bílé), obsah 30 % recyklátu nemá významný dopad na vnímání značky a její image.

Z pilotního projektu zatím nelze vyvozovat jednoznačné závěry, nicméně De Heus a LC Packaging budou i nadále sledovat vývoj a po jeho dokončení se podělí o další poznatky a výsledky – zejména v momentě, kdy budou pytle trvale uvedeny na trh.

„Tento pilotní projekt je skvělým příkladem toho, jak De Heus a LC Packaging společně hledají udržitelná řešení, která opravdu fungují v praxi,“ říká Allard van Asselt, Product Group Manager ve společnosti LC Packaging. „Zároveň ukazuje vzájemnou důvěru, kterou si mezi sebou budujeme. Jan s námi nemluví jen o obalových tématech – navštěvuje i naše výrobní závody v Indii, aby viděl, jak skutečně fungujeme.“ Stejně tak i tým LC Packaging navštěvuje země, kde De Heus prodává svá krmiva, aby poznal, jak zákazníci pytle používají – a jak se jejich potřeby mohou lišit napříč trhy. „Celá naše spolupráce stojí na otevřenosti a transparentnosti,“ uzavírají Jan a Allard.

„Je skvělé, že lidé jak v De Heus, tak v LC Packaging jsou skutečně motivováni něco ve světě změnit,“ říká Anne-Corine Vlaardingerbroek. „Pokud bude pilotní projekt v Pobřeží slonoviny úspěšný, získáme nový, udržitelnější obal. A pak se můžeme zaměřit na to, jak ho postupně zavést i v dalších obchodních jednotkách a na dalších trzích.“